Creciste escuchando a tus abuelas y a tus padres decir estas frases. Seguro sabes muy bien lo que significan y cuándo usarlas, pero ¿de dónde vienen?
El Chahuistle es un hongo que afectaba comúnmente los sembradíos de maíz y que, a diferencia del huitlacoche, éste no es comestible, y por su culpa se desperdiciaban miles de piezas de maíz. Chahuistle es una palabra de origen náhuatl (chauitztli) que significa “enfermedad del maíz”.
Antiguamente en los mercados sobre ruedas se vendían “cositas antiguas” y de poco valor a las que nombraron “chácharas”.
A principios del Siglo XX la gente vivía sorprendida por la novedad de los ferrocarriles, los cuales por su gran tamaño y peso, tardaban muchísimo tiempo en trasladarse de un lugar a otro. Un día apareció una nueva locomotora que tenía la punta menos alargada a comparación de los demás, dando la impresión de “estar mocha” (cortada). Esta locomotora era mucho más rápida que las demás. Pronto se corrió la voz de que aquel ferrocarril, “La Mocha”, lograba alcanzar velocidades alucinantes (para aquellos tiempos).
En la época de la Revolución Mexicana existía un grupo de personas conocido como “La Bola” conformado por gente con variados estilos de vida, desde amas de casa, obreros, estudiantes, hasta ex militares. Ellos fueron los principales rivales de Porfirio Díaz. El problema es que era un grupo tan desorganizado, por falta de líder, que muchas de sus acciones no tuvieron la fuerza necesaria o eran verdaderos actos vandálicos donde difícilmente se podía apuntar a un responsable. Así, la expresión “sepa La Bola”, originalmente se refería a que no se podía señalar a ningún culpable.
Sobre esta expresión hay dos teorías, ambas hacen referencia a Benito Juárez. La primera dice que cuando era pequeño e iba a bordo de una canoa durante una cacería, un gran ventarrón trató de volcar su barca pero él salió ileso. La otra teoría habla de un mural donde aparece Benito con su típico peinado de raya a un lado, intacto y con cada pelo en su lugar, a pesar de que atrás de él se observa una gran bandera que está siendo violentamente agitada por tanto viento.
La palabra “tecolote” proviene del náhuatl “tekol” que significa “maligno”. Con este nombre los antiguos indígenas llamaban a los búhos y creían que cuando estos cantaban era para augurar un mal próximo.
En el Estado de México se encuentra un pequeño pueblo que lleva este nombre debido a que ahí se encuentra el “Señor de Chalma” al cual la gente le pide milagros, pero para que se concedan es necesario bailar al ritmo de un tambor debajo de un árbol muy grande de la especie del ahuehuete.
Hace muchos años el color verde se asociaba a la frescura de la juventud, por lo que un viejo verde o rabo verde era aquel que a pesar de ser un anciano tenía un espíritu joven. Así es, anteriormente no era una frase despectiva. Fue hasta el siglo XIII que adquirió un tono ofensivo al asociar que estos viejos también conservaban esa lujuria y deseo sexual juvenil y no temían expresarla.
Esta expresión tiene dos posibles orígenes. La primera explica que “la cuba” era un recipiente de madera para contener agua, vinos o licores y que funcionaba como método de medida. Al ser cacharros hechos a mano por artesanos llamados “cuberos”, quienes no contaban con las técnicas actuales de medición, había que confiar en que la medida fuera lo más exacta posible y esta dependía de la habilidad, del “buen ojo” que tuviera el cubero.
La segunda y más divertida explicación data del siglo XIX en las minas de México. Dentro de estos laberintos se encontraban recipientes para que los obreros hicieran sus necesidades, a estos recipientes se les llamaba “la cuba”. El “cubero” era el desafortunado hombre cuyo trabajo era entrar a las minas y sacar las cubas cargándolas sobre su espalda para vaciarlas; así el cubero tenía que tener buen ojo para saber el punto exacto en el que podía cargar la cuba sin miedo a derramarla en su espalda, pero tampoco llevarle demasiado vacía y tener que dar más vueltas y trabajar doble.
Expresión heredada de los taurinos. Anteriormente la selección de toros para una corrida no se hacía al azar como se hace hoy en día. El dueño del ganado se encargaba de dar el orden y se rumoraba que el quinto toro era siempre el más bravo. Un truco para crear expectativa en el público y obligarlos a quedarse. Pero la gente siempre sospechaba que ese quinto toro no era tan “malvado” como se pensaba.
El petate, del vocablo náhuatl “petlatl”, es una especie de alfombra tejida con las fibras de la planta llamada “palma de petate”. Era utilizada por los prehispánicos para secar al sol sus semillas y también para dormir sobre ella, evitando así el contacto directo son el suelo frío o las hierbas húmedas. Cuando alguien fallecía la tradición era envolver al difunto en su petate para ser después cremarlo o sepultarlo (según la tradición de la región o el nivel socioeconómico).
Las misas de antes eran en latín y como nadie entendía nada, pues eran muy tediosas para los asistentes, y por eso muchos no veían la hora de irse pero sentían la presión social de quedarse a escucharla toda. El santiamén se refiere a las palabras con las que termina una misa en latín “In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti, Amén”. Por eso nuestros abuelos sólo escuchaban “santi-amén” (Sancti amén) y sabían que la tortura había terminado.