Cuando pidas tu primera cerveza en República Checa, por nada del mundo se te ocurra decirle al mesero que la quieres sin espuma y mucho menos le vayas a pedir limones para hacerte una michelada.
A diferencia de México, los desayunos checos suelen ser ligeros. Basta con una taza de té o café acompañada de una rebanada de pan con miel o mermelada casera. Los checos suelen ser bastante madrugadores y no les gusta demorarse demasiado preparando un desayuno tan elaborado como los que acostumbramos en México.
Esta característica va de la mano con lo madrugadores que son los checos. Regularmente la mayoría va a dormir a las diez de la noche. Incluso en ciudades como Praga, fuera de la zona turística, las calles lucen vacías poco después de que se oculta el sol. En definitiva, los checos no son trasnochadores como nosotros y rara vez organizan fiestas que duran hasta las cinco de la mañana con música a todo volumen como las de tus vecinos.
Si te toca visitar los bosques checos en época de lluvias, seguramente te encontrarás con varias personas paseando con canastas entre las veredas; y es que a los checos les encanta recolectar setas y hongos para sus sopas y guisados. La mayoría son expertos en detectar cuáles son comestibles y cuáles no. Te recomiendo intentarlo sólo en compañía de un experto.
Otra cosa que te sorprenderá al viajar por República Checa durante el verano, es la gran cantidad de árboles frutales que puedes encontrarte a la orilla de las carreteras. Normalmente, la gente para el auto para recolectar manzanas, peras, ciruelas, duraznos, frambuesas y moras. Claro, todo gratis.
Que no te extrañe ver extensas plantaciones de amapola en los campos checos. No, no son para lo que piensas. Las semillas de amapola son muy utilizadas en la repostería local para preparar panadería dulce e incluso se llegan a comer como botana.
Vete olvidando de los tacos y de cualquier otro antojito a la mitad de la noche. Por lo regular, los restaurantes suspenden el servicio de cocina a las siete y sólo se ofrece servicio de bar. Si el hambre está muy canija, siempre puedes intentar buscar algún changarro de kebabs… y no mucho más.
Si tienes la idea de que los europeos no mueven el bote para nada, prepárate para una gran sorpresa. Por dondequiera hay escuelas de salsa y a veces se organizan bailongos en las calles. Algo así como la versión checa de nuestros famosos sonidos-dos-dos.
Si eres de los que se toman las cosas con calma, aquí te vas a topar con pared. Los checos suelen ser muy rápidos y efectivos al realizar sus actividades; podría decirse que hasta parecen hiperactivos porque tienen mil cosas que hacer al día y encuentran tiempo para todo. Eso los hace, a la vista del mexicano promedio, parecer un poco desesperados cuando las cosas no se hacen rápido.
Te sorprenderá saber el gran interés que despierta entre los checos los rituales y las ceremonias con chamanes o curanderos. En años recientes se han puesto de moda los seminarios, las charlas y las sesiones de curación impartidas por chamanes latinoamericanos por todo el país.
Si piensas que las tiendas departamentales de México te ofrecen gangas en el Buen Fin o en sus ventas nocturnas, tienes que darte una vuelta por las tiendas de ropa en República Checa durante el verano. Aquí te vas a enterar de lo que son realmente rebajas y ropa de calidad. Y no, no es anuncio de Milano.
Si algo caracteriza a los checos es su iniciativa para empezar proyectos y concretarlos, muchas veces, de manera autodidacta. Esta capacidad de aprender y aplicar el conocimiento no sólo se limita a proyectos, también a la vida diaria.
Independientemente del estatus social o económico, a los checos les gusta meter las manos en el trabajo y te puede sorprender cuántas cosas pueden hacer por sí mismos sin necesidad de contratar servicios. Desde construirse su propia casa hasta instalar un sistema de paneles solares.
El transporte público de República Checa está catalogado como uno de los mejores del mundo. En cada parada de autobús, en las estaciones de metro y tranvía, puedes consultar los horarios exactos de cada ruta y —¡oh, sorpresa!— el bus siempre llegará a la hora indicada en donde lo estés esperando. Esto sí saca de onda y más cuando estamos acostumbrados a la ley de la selva que impera en nuestro deficiente transporte público.
Si te enamoras de una mujer checa —algo bastante probable—, ve preparándote para dejar todo rastro de machismo a un lado. Las mujeres checas son bastante independientes en cuanto a sus actividades personales y laborales, así que no esperes la típica relación cursi y de muégano, y mucho menos creas que te van a pedir permiso para salir con sus amigas o amigos.
Ya habíamos comentado sobre la relación amorosa entre los checos y la cerveza. Pues la creatividad nacida de este amor por el vital líquido los ha llevado a crear ingeniosas maneras de beber. Una de ellas es a bordo de bares rodantes diseñados para que los clientes pedaleen mientras beben cerveza y de paso quemen esa panza chelera. Aquí sí que piensan en todo. 