El diablo es uno de los personajes más prominentes de las fiestas de carnaval en Oaxaca. Representa la picardía y es el antagonista por excelencia de la fiesta. Una de las representaciones más coloridas de este personaje en el estado de Oaxaca son los Diablitos de Zaachila.
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Zaachila es una pequeña ciudad situada a menos de veinte kilómetros de la capital del estado. La tranquilidad de este poblado se ve interrumpida todos los años cuando los diablos salen a hacer de las suyas.
Los diablitos son parte de las celebraciones de cuaresma. Aunque inicialmente se caracterizaban con máscaras de cartón o cuero, hoy en día el anonimato se logra a través de un paliacate rojo colocado sobre la cara. Los disfraces pueden estar rematados por cuernos de cartón.
Los diablos salen a las procesiones con el afán de hacer travesuras, pero también llevan dulces y regalos. La tradición dice que si alguna muchacha acepta estos regalos es una señal de agrado hacia el que está detrás de la máscara.
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Cada año se suman más diablos y más elementos al carnaval. En años recientes son comunes las vestimentas brillantes y coloridas, y los cuernos han sido acompañados por penachos o plumeros.
Las gafas oscuras son uno de los elementos más modernos de la vestimenta. Ideales para mantener el anonimato del diablito durante sus diabluras.
Las niñas y adolescentes son los blancos favoritos de los diablos, en especial de los más pequeños, quienes se encuentran armados con harina y confeti. Para compensar las travesuras, los diablitos regalan liras a sus víctimas.
Las liras son arreglos hechos con palitos de madera y cascarones de huevo decorados con papel de china y plumas de pájaros coloreadas.
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Algunas de estas liras son especiales y contienen pañuelos bordados con las iniciales de alguna persona especial. Un recurso muy socorrido por los enamorados.
También existen las liras mayores, arreglos más grandes y elaborados. Estos pueden tener tantos aditamentos como se desee: osos de peluche, cartas de amor, flores, lo que sea. Estas liras se regalan como una propuesta de noviazgo ¡o incluso de matrimonio!
Las liras mayores también son una forma de pedir perdón a alguien por alguna “travesura verdadera” por parte del diablo portador. Mientras más grande la lira, más grande el pecado o más fuerte el deseo de comprometerse con una persona.
Los diablitos aparecen por primera vez en las calles de Zaachila en la segunda mitad de febrero, durante la fiesta del Barrio de la Soledad.
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Después del miércoles de ceniza, el carnaval arranca oficialmente y la gente se congrega de nuevo para recorrer las calles de Zaachila, esta vez por el barrio que dio origen a esta tradición: San Pablo la Raya.
En los últimos años, los diablitos se han visto acompañados por las comparsas de “Amigas y Rivales” y “Las Güeras”, ambas integradas por travestis. Estos grupos eligen a la reina del carnaval y la acompañan en procesión hasta la iglesia de San Pablo la Raya.
La congregación termina con bailes y danzas regionales, concursos del palo encebado, juegos mecánicos, música y un ambiente gastronómico donde los dulces regionales y los tamales acompañados con atole, cerveza y mezcal, lucen su presencia gracias a los padrinos y mayordomos en turno.
Como todo buen evento, el carnaval concluye en un gran baile.
Los diablitos de Zaachila hacen su última aparición del año a mediados del mes de marzo en la última fiesta de los barrios durante la llamada festividad cultural, que consiste en un desfile por las calles a ritmo de jarabes, sones, chilenas y bailes populares.
Los diablos son una expresión que mezcla el catolicismo con la parodia. Un reconocimiento de nuestros actos buenos y malos con un toque picaresco y mucho humor.
Agradecimiento especial a Don Jesús García, Don Chuy, Historiador de San Pablo la Raya, Zaachila, por la gran historia que me contó y que dio pie a este pequeño relato fotográfico. Gracias, Don. 