Después de todos estos meses de encierro, todos nos estamos volviendo un poco locos por un poco de vitamina D. Este 2020 es la oportunidad perfecta para rodearnos de naturaleza, desde las cimas del Parque Nacional de los Glaciares hasta los lagos de las Adirondacks. El llamado de la naturaleza nunca ha sido más insistente —es tiempo de redescubrir todos esos paisajes que hacen de nuestro país uno de los lugares más imponentes del mundo.
Si tu idea para un fin de semana largo es ir a un parque nacional donde puedas estar rodeado de montañas y cerca de la costa —o cualquier lugar que no sea tu patio—, deja que Amtrak se encargue de tus planes. Un viaje por tren te da mucho mayor control sobre tu entorno y mucho más espacio que nunca. Amtrak tiene un compromiso claro con la seguridad de sus pasajeros y garantiza limitar la venta de boletos en trenes con reservación para permitir un mayor distanciamiento físico a bordo.
Si a todo esto le sumas estrictos protocolos de limpieza, la oportunidad de reservar una habitación privada para la familia, además de la comodidad de sentarte a disfrutar del paisaje sin tener que manejar, Amtrak se convierte en la mejor opción para escaparte de la rutina por unos días con toda la calma del mundo. Aquí te compartimos siete ideas para ponerte a soñar con tu próximo viaje en tren.
Nota: Algunos de los sitios mencionados abajo pueden estar afectados por cierres temporales y tener horas de operación limitadas debido a la pandemia por COVID-19. Asegúrate de confirmar la accesibilidad a estos lugares antes de tu visita.
1. De San Luis Obispo a San Diego a bordo del Pacific Surfliner
¡Las tablas de surf y las bicicletas son bienvenidas a bordo! Comienza tu viaje a través de California en San Luis Obispo, ¡pero no te subas al tren tan pronto! —la estación de Amtrak está en el Distrito Histórico de Old Town, a tan solo unos pasos del inolvidable Bubblegum Alley y de la Misión San Luis Obispo de Tolosa, una iglesia española con espacios abiertos y mucha historia. No te la puedes perder.
Ahora sí, aborda el tren. Ya que esté adentro podrás mantenerte ocupado admirando el Océano Pacífico mientras te diriges al sur (asegúrate de tomar un asiento con ventana en el lado derecho). Una de las primeras paradas será Grover Beach, donde podrás rentar un ATV justo enfrente de la estación para salir a recorrer el Parque de Recreación Vehicular Oceano Dunes. Si prefieres un plan un poco más relajado, dirígete a Ventura para disfrutar de un tranquilo día en la playa.
No te puedes perder la parada en Oxnard, a solo cinco millas de Channel Islands Harbor. Aquí podrás tomar un barco al Parque Nacional Channel Islands, un conjunto de islas alejadas de la costa a las que se les ha dado el sobrenombre de “las Galápagos de Norteamérica”. Termina tu viaje en San Diego y consiéntete con la mejor comida mexicana de todo Estados Unidos, desde tamales hasta tacos al pastor.
2. De New York City a las Cataratas del Niágara a bordo del Empire Service
Cuando estés listo para cambiar los rascacielos por viñedos y montañas majestuosas, dirígete al norte de NYC a bordo del Empire Service. La estación de Amtrak en Poughkeepsie está a solo unos minutos del Walkway Over the Hudson, el puente peatonal elevado más largo del mundo. Este es un lugar perfecto para correr, andar en bicicleta o simplemente caminar sobre el Río Hudson a lo largo de 1.28 millas.
El paseo continúa con la visita a un paraíso vinícola. El área de Finger Lakes cuenta con recorridos especializados en la cata de vinos que han sabido mantener el equilibrio entre lo económico y lo personalizado. Aquí, los dueños de los viñedos aún se dan el tiempo de recibir a sus invitados y responder todas sus preguntas, y ya que estás viajando a bordo de un Amtrak, puedes cargar con todas las botellas que quieras para compartir con la familia una vez que regresas a casa.
La última parada son las cascadas más famosas de América, las Cataratas del Niágara. Toma el tour en barco a bordo del Maid of the Mist para apreciar esta maravilla natural desde el agua, o aproxímate a la base de las cataratas en Cave of the Winds. En ambas experiencias te proveerán con un impermeable de cortesía.
3. De Washington, DC a Charleston, WV a bordo del Cardinal
Esta ruta pasa por grandes ciudades y podría parecer una línea urbana a primera vista; sin embargo, no lo es. Aborda el tren en DC y haz tu primera parada en Charlottesville, VA, donde podrás subir a un globo aerostático para disfrutar de un paisaje montañoso. También puedes manejar o tomar un autobús hasta el Parque Nacional Shenandoah, donde encontrarás más de 500 millas de senderos para caminar a través de las Montañas Blue Ridge. También podrás montar a caballo y practicar rafting en los ríos rápidos de la zona.
Continúa en esta ruta hasta llegar a Charleston, WV, y estarás en las inmediaciones del impresionante New River Gorge Bridge. Quizás no quieras participar en la competencia anual de salto base que se lleva a cabo en este lugar, pero puedes disfrutar del Bridge Walk, una caminata a 850 pies de altura en la que recorrerás cerca de 3,000 pies sobre estrechas tablas de madera; todo esto mientras estás sujeto a un cable de seguridad, por supuesto.
4. De Seattle al Parque Nacional de los Glaciares a bordo del Empire Builder
Dirígete al este desde Seattle y asegúrate de tener un asiento con ventana para disfrutar del esplendor de las Cascades. Leavenworth, una ciudad montañesa de estilo bávaro, un buen lugar para hacer una primera parada. Pero también puedes continuar hasta Spokane, donde la estación de Amtrak se encuentra a tan solo veinte minutos del Parque Estatal Riverside, un área recreativa de 10,000 acres donde podrás acampar en las cercanías de los ríos Spokane y Little Spokane.
Continúa el trayecto y en menos de lo que lo que esperas te encontrarás en Montana y en las inmediaciones del Parque Nacional de los Glaciares. Aquí podrás hacer hasta cuatro paradas, dependiendo de la estación —East Glacier Park se encuentra junto al Glacier Park Lodge. Una vez que te instales podrás salir a pescar, buscar animales salvajes o simplemente a disfrutar del impresionante paisaje que ha sido denominado como “la Corona del Continente”.
5. De Chicago a Grand Rapids, MI a bordo del Michigan Services
Michigan cuenta con la costa de agua dulce más extensa de los Estados Unidos, lo que lo convierte en una excelente alternativa para todos los que quieran unas vacaciones acuáticas sin las típicas multitudes de las playas. La ruta comienza en Chicago y te puede llevar a través de todo Michigan.
Holland, MI es una ciudad de características europeas que vale la pena conocer. Este lugar es famoso por un festival anual de tulipanes y por De Zwaan, el único molino holandés en funcionamiento dentro de los Estados Unidos. Ambas atracciones se encuentran en Windmill Island Gardens, a menos de una milla de la estación de Amtrak. De aquí puedes dirigirte al Parque Estatal Saugatuck Dunes, el mejor lugar para nadar en el Lago Michigan. Un lago que luce como el mar —no le puedes ver el fin— y también se siente como tal, gracias a sus corrientes y mareas. Incluso hay una playa con arena si quieres organizar un picnic o simplemente tirarte al sol. ¿Qué es lo mejor de todo esto? ¡No hay tiburones!
Esta sección de la ruta continúa hasta Grand Rapids, donde encontrarás el Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park, un jardín botánico y escultórico de 158 acres.
6. De Sacramento al Parque Nacional de las Montañas Rocosas a bordo del California Zephyr
Esta es una de las rutas favoritas de los usuarios de Amtrak, cubriendo el trayecto entre San Francisco y Chicago a través de Utah y Colorado. Muchas de las secciones de esta ruta cuentan con paisajes increíbles y podrás disfrutar de algunas de las vistas más icónicas del Oeste Americano.
Antes de cruzar la frontera con California, haz una parada en Truckee para ir a ver el Lago Tahoe, que se encuentra a solo 20 minutos manejando (puedes programar un tour o rentar un auto en la misma estación de Amtrak). Después siéntate y disfruta del viaje a través del norte de Nevada y a través de Salt Lake City. Cuando llegues a Green River, UT, estarás a solo una hora del Parque Nacional de los Arcos, uno de los parques nacionales más impresionantes de Utah.
Granby, CO es un excelente punto para finalizar este viaje, ya que te deja a solo quince minutos de la entrada oeste al Parque Nacional de las Montañas Rocosas. Si la elevación y las caminatas resultan demasiado demandantes para tus músculos, podrás relajarte en Hot Sulphur Springs, donde te esperan siete manantiales de aguas termales que mantienen el calor gracias a rocas volcánicas.
7. De Los Angeles a Santa Fe a bordo del Southwest Chief
El Viejo Oeste vuelve a la vida cuando viajas a bordo del Southwest Chief, con paradas en ciudades icónicas de la Ruta 66 como Flagstaff, AZ. Aunque Flagstaff cuenta con bastantes atractivos propios, esta parada es conocida como la Estación del Gran Cañón. Desde Flagstaff podrás tomar un bus de Amtrak hasta Williams, donde abordarás el Ferrocarril del Gran Cañón. El viaje incluye vaqueros —shhh, no le arruines la sorpresa a los niños— y hasta un asalto al tren, a través de una puesta en escena, claro. Cuando desciendas te encontrarás a solo unos pasos del borde sur del Gran Cañón.
Otra parada que vale la pena mencionar es Albuquerque, NM, sede del famoso Festival Internacional de Globos Aerostáticos de Albuquerque y de las locaciones de filmación de la famosa serie Breaking Bad (la estación de Amtrak está a solo 10 minutos en auto de Old Town, donde podrás tomar un tour dentro de la famosa casa rodante de la serie). Si el día está despejado, no te pierdas la vista desde el Sandia Peak Tramway, el teleférico de mayor longitud en toda América.
A continuación, está Santa Fe, una ciudad llena de atractivos naturales que garantizan un buen viaje. ¿Y luego? Puedes regresar a Los Ángeles y extender el fin de semana hasta convertirlo en una semana de vacaciones y tomar el Southwest Chief hasta el final de la ruta en la ciudad de Chicago… o tal vez ir a algún otro destino completamente diferente. Porque sea cual sea el rincón de los Estados Unidos que quieras redescubrir a continuación, Amtrak estará contigo. 
Este artículo es patrocinado por Amtrak.
