8 razones para visitar el sur de Arizona

Seguramente asocias el sur de Arizona con cactus y vaqueros, pero esto es solo el comienzo. Adéntrate un poco más y tendrás la oportunidad de ver de cerca un león de montaña, de escabullirte dentro del bar más antiguo del estado, de maravillarte con formaciones rocosas de apariencia extraterrestre y de abrirte camino a través del «Old Pueblo» como todo un profesional.

Incluso para los que han tenido la oportunidad de visitar el sur de Arizona, siempre existe esa sensación de verlo todo como si fuera la primera vez. Es como si tú fueras ese explorador que descubre una cueva en la base de las montañas Whetstone o una panadería artesanal en el pequeño pueblo de Patagonia.

A continuación encontrarás ocho ejemplos de todo lo que puedes descubrir en una escapada por el sur de Arizona, por primera vez o de nuevo.

 

1. Explora inmensas cuevas en Benson

El Parque Estatal Cavernas de Kartchner consiste de una cueva viva de piedra caliza donde el agua aún se filtra por paredes color caramelo. Elige entre dos recorridos, Rotonda/Salón del Trono y el Gran Salón, ambos son una invitación a descubrir la historia de la cueva y presentan un santuario subterráneo perfectamente conservado y lleno de formaciones asombrosas. En el recorrido Rotonda/Salón del Trono encontrarás una de las estalactitas del tipo «popote de soda» más largas del mundo y una enorme columna de seis pisos llamada Kubla Khan; mientras que en el recorrido del Gran Salón (disponible de octubre a abril) encontrarás leche de luna, nabos de cueva y estalagmitas tipo “huevos fritos”. Si recibes un «beso de la cueva» (una gota de agua que cae sobre ti), ¡se dice que tendrás siete años de buena suerte!

¿Hambre después de tu aventura? Dirígete a Horseshoe Cafe & Bakery para disfrutar de pechuga de pollo frita y picadillo de carne en conserva. Al finalizar tu comida consiéntete con un cono de helado en Old Benson Ice Cream Stop.

 

2. Camina entre rocas en Willcox

El Monumento Nacional de Chiricahua es uno de esos lugares que tienes que ver para creer, un paisaje mágico de columnas rocosas en forma de chimeneas, agujas y piedras que se mantienen en lo que parecería ser un frágil equilibrio, pero que llevan ahí 27 millones de años. Realiza una caminata por el Echo Canyon Loop (5.3 kilómetros) y explora cavernas llenas de coloridos líquenes que contrastan con las rocas de los alrededores. Después puedes manejar hasta Massai Point para disfrutar de un día de campo con una de las mejores vistas del parque, especialmente durante el atardecer.

Por supuesto, un viaje a Willcox no está completo sin una visita a Tirrito Farm, donde encontrarás cerveza artesanal, degustación de vinos, un restaurante, una tienda con productos agrícolas locales y suites de lujo completamente equipadas.

 

3. Piérdete entre los saguaros en Tucson

Una visita al Museo del Desierto de Arizona-Sonora hará que cambie para siempre tu concepción de un “día en el museo”. Con más de mil doscientos tipos de plantas y trescientas especies de animales (no te pierdas a las juguetonas nutrias ni al majestuoso puma), además de la réplica de una cueva de piedra caliza y una de las mejores colecciones de minerales regionales del mundo, este lugar es como un jardín botánico, un museo de historia natural y un zoológico, todo en uno. Una vez que te despidas del museo, no olvides manejar entre los saguaros más altos y antiguos de todo el mundo en el Cactus Forest Loop, una ruta de 13 kilómetros a través del Saguaro National Park West.

Si deseas continuar con la temática natural hazlo en The JTH Tucson, una elegante posada de seis suites equipadas con chimenea, donde además encontrarás arte local y podrás disfrutar de inolvidables vistas del desierto.

 

4. Retrocede en el tiempo en Bisbee

Mejor conocido por sus escaleras laberínticas y su arte urbano de calidad mundial, este viejo pueblo minero es “raro” en la mejor manera posible. Ponte un casco y súbete al tren que te transportará por casi medio kilómetro al interior de la que fuera una de las minas de cobre más importantes de Bisbee en el Queen Mine Tour. La excursión de una hora está dirigida por mineros jubilados, así que puedes esperar una inmersión completa durante toda la experiencia.

Si no te gustan los espacios cerrados, puedes cambiar tu visita a la mina por un paseo por el pueblo con Lavender Jeep Tours. El recorrido histórico de Bisbee es el más popular y dura menos de dos horas. Al finalizar, visita el bar más antiguo —en operación continua— de todo Arizona (St. Elmo’s Bar) o el bar más pequeño del estado (Room 4 Bar) antes de registrarte en el Letson Loft Hotel, a solo unos pasos de las tiendas, galerías, museos y restaurantes del centro de Bisbee.

 

5. Encuentra a tu vaquero interior en Tombstone

Si estás en búsqueda de una experiencia que te transporte al lejano oeste, dirige tus pasos hacia Tombstone. En el Parque Temático Old Tombstone Western, un lugar tan auténtico como excesivo, podrás presenciar una recreación en vivo del famoso tiroteo entre Wyatt Earp y Doc Holliday. Tampoco puedes perderte el recorrido en diligencia donde podrás conocer la historia real de esta famosa ciudad del viejo oeste.

Incluso la comida se encuentra a la par del ambiente vaquero. Disfruta de una buena hamburguesa y una cerveza en Big Nose Kate’s, un salón de época donde las meseras sirven tarros espumosos. No olvides tomarte una selfie con el rosal más grande del mundo en el Rose Tree Museum, un rosal tipo Lady Banksia de 750 metros cuadrados que florece durante abril.

 

6. Vive a lo grande en Tucson

La escena gastronómica de Tucson es famosa gracias a sus ingredientes autóctonos, a sus multi galardonados chefs y por ser la primera “Ciudad Creativa de la Gastronomía” designada por la UNESCO en los Estados Unidos. Empieza por degustar la panadería local hecha con trigo blanco de Sonora en Barrio Bread, prueba carne ranchera en El Charro Café, chuletas de cerdo a la parrilla con mezquite en Tito & Pep y excelentes opciones vegetarianas hechas con ingredientes locales en Bata. No olvides llevar a casa chocolates artesanales infusionados con chiltepín y tuna de Monsoon Chocolate.

Si deseas pasar una tarde de compras y terminar con una cena de lujo, La Encantada es el lugar que estás buscando. Pasa una tarde entre aparadores de Brooks Brothers y Louis Vuitton y continúa la velada con una comida en NORTH Fattoria Italiana o RA Sushi Bar Restaurant. Termina tu día entre sábanas de algodón egipcio en el Loews Ventana Canyon Resort.

 

7. Degusta los mejores vinos en Patagonia y Sonoita

Olvídate del estrés de la vida diaria en Patagonia. Comienza por encontrar un rincón apartado en el Paton Center for Hummingbirds, un refugio natural donde podrás observar más de 240 especies de aves. No olvides comprar algunos roles de canela y otras delicias en Ovens of Patagonia antes de dirigirte a las bodegas de Sonoita.

Comienza tu tour enológico en Vino Stache Winery, prueba las variedades argentinas en Deep Sky Vineyard, disfruta de una degustación al aire libre en Rune Wines y deléitate con la arquitectura y el paisaje de Los Milics Vineyard. ¿Tanto vino te dio hambre? Disfruta de una excelente pizza a la leña en Pronghorn Pizza de Dos Cabezas WineWorks y repite todo el itinerario al día siguiente. Ten en cuenta que la mayoría de las bodegas están cerradas de lunes a miércoles.

 

8. Visita un oasis en el desierto

La Misión de San Xavier del Bac es impresionante desde lejos, pero esta iglesia histórica hecha de estuco blanco es aún más hermosa de cerca gracias a su vistoso altar, sus esculturas talladas en madera y sus superficies doradas. Antes de irte prueba uno de los panes fritos que se venden en los puestos de comida del estacionamiento y haz una parada en San Xavier Plaza para comprar joyería y canastas hechas por miembros de la Nación Tohono O’odham.

El Fourth Avenue District en Tucson es el lugar en donde encontrarás artesanos locales, boutiques, restaurantes, bares, librerías y salones de tatuaje. Este es un lugar de moda repleto de colecciones seleccionadas de ropa vintage, obras de arte, antigüedades y artículos hechos a mano. Por la noche, es uno de los mejores lugares para tomar un cóctel o salir a bailar. Visita el Mercado San Augustin para probar alimentos locales y comprar productos artesanales y no te pierdas el mercado de agricultores de los jueves por la tarde.

Una buena opción para explorar Tucson es recorrer los distritos históricos en bicicleta. El Historic City Bike Tour de Tucson Bike Tours te llevará a todos los rincones de la ciudad que debes conocer y algunos sitios inesperados. La ruta de 12 kilómetros es bastante relajada y tiene paradas frecuentes en puntos de interés histórico, arquitectónico y artístico.

Entre sus ciudades históricas, su distintiva comida, caminatas fantásticas y maravillas naturales y modernas, el sur de Arizona es un mundo en sí mismo. El escenario perfecto para el descubrimiento.

 

Este artículo es patrocinado por Arizona Office of Tourism.