Cómo era Yohualtepuztli, el monstruo que concedía deseos o miserias

Se presentaba cuando todos dormían profundamente y por ello cada noche los tlamacazque (sacerdotes) le llevaban ofrendas de caña y ramos de pino.

Si alguien trataba de acercarse al origen del sonido, caía en la trampa, pues Yohualtepuztli fingía estar cansado para atraer a su víctima. Al aproximarse al monstruo, el valiente podía notar que estaba en presencia de algo con forma de hombre, pero que no tenía cabeza y su pecho se encontraba abierto al medio, dejando al descubierto un su corazón desnudo.

Había dos opciones: escaparse y sufrir la iracunda persecución de Yohualtepuztli… O arrancar su corazón de un manotazo.

Ya con el corazón en la mano, el hombre valiente podía pedir un deseo, como mayor riqueza o que se incrementaran sus habilidades para la guerra. Aquí venía una segunda prueba: si Yohualtepuztli consideraba que lo merecía se le otorgaba y, si no, le daba todo lo contrario…

Respondiendo a las demandas, el hacha nocturna respondía:

«Gentil hombre, valiente hombre, amigo mío, fulano, déjame. ¿Qué me quieres? Que yo te daré lo que quisieres».

A lo que el valiente debía responder:

«No te dejaré que ya te he cazado».

Entonces el espectro le entregaba una espina de maguey al susodicho diciéndole:

“Toma esta espina y déjame”.

El valiente debía mantenerse en su postura de captor y no soltar a Yohualtepuztli hasta que esté le diera tres o cuatro espinas.

Entre más espinas le eran otorgadas, más próspera sería su vida de ahí en adelante. También se decía que se podía uno robar el corazón de este monstruo y guardarlo entre algunos paños y descubrir a la mañana siguiente uno de estos dos regalos: espinas de maguey o una pluma que auguraban la buena fortuna; o un trozo de carbón o un trapo sucio que significaba la miseria sin escape.

Sin embargo, estos actos de arrojo valían la pena, pues si aquel que escuchaba los golpes del hacha no perseguía a Yohualtepuztli, la desgracia caía directamente sobre su vida, sin escapatoria alguna.