El conocer la “calidad de vida” de los habitantes de estas dos regiones del mundo, así como sus características culturales, nos permiten tener mayor claridad para desmantelar los mitos y fantasías de la conquista y colonización.
La alimentación estaba sustentada en maíz, frijol, amaranto, calabaza, chile, chía, chocolate, miel, insectos, algas, crustáceos de agua dulce, pescado, pato, guajolote, perro y variada fruta.
Se tenían medidas higiénicas de carácter social, familiar y personal muy rigurosas. Baño diario, temascal, ejercicio. Un sistema de medicina basado en plantas, minerales, animales e insectos. Se llegaban a hacer trepanaciones, cirugías e incrustaciones dentales.
El sistema de educación era obligatorio, público y gratuito. Comenzaba a los 7 años y terminaba entre los 18 y 25 años. Las instituciones eran el Telpochcalli, Cuicacalli y Calmécac.
La organización social era muy rigurosa. Se ascendía por méritos en el servicio a la comunidad, sea en la administración, la religión o la milicia. Existía una nobleza que gobernaba por méritos y el pueblo. Ambos podían ascender y descender según sus acciones en defensa y bienestar de la comunidad. Se gobernaban a través de Consejos Supremos o Tlatocan, Huey calpullis y barrios.
Existían tipos de cambio diferentes que competían entre sí y que se asemejan al uso de la moneda. La guerra era de carácter simbólico-religioso. Contaban con deportes y fomentaban el arte. Contaban también con un sistema de justicia comunitaria y los juicios eran orales y expeditos.
Poseían un sistema religioso propio, producto de milenios de de evolución endógena y no recibieron invasiones de otras civilizaciones en más de siete milenios.
La alimentación era muy limitada por el clima y los altos tributos que se pagaban a los señores feudales. La dieta estaba basada en un 70 en el pan y el vino en el Sur, y en el Norte la cerveza. El trigo, la avena y la cebada eran los principales granos. La carne, especialmente la de cerdo, y las menudencias de los vacunos, formaban parte de la dieta básica. Las casas de los campesinos contaban con una pequeña huerta cuantos meses al año. Naranja, manzana, nuez. En el Sur aceite de oliva y en el Norte grasa animal.
La higiene era muy limitada. Se compartía la casa con los animales y por el frío y la falta de agua corriente, el baño era excepcional. Las enfermedades eran comunes y las pestes cíclicas. No se contaba un sistema de salud, siendo las sangrías la receta más común.
No existía sistema de educación pública, y la monarquía y la iglesia eran los únicos sectores que tenían acceso a la educación. El oscurantismo prevalecía en esta época.
La organización política estaba dada en torno a un rey, quien gobernaba con el apoyo de la iglesia y los señores feudales, quienes a su vez administraban las tierras, explotando a los siervos y tomando una parte del tributo que daban al rey. Los señores feudales costeaban grupos armados con los que sometían a los siervos, luchaban entre los feudos y cuando el rey lo pedía, luchaban contra otros reinos.
Los señores feudales, el alto clero, los guardias y los reyes vivían en fortalezas amuralladas, la naciente burguesía en torno a estas fortalezas y los siervos en casas esparcidas en los campos. El sistema de justicia estaba en manos del rey, los señores feudales y el alto clero.
No existía sistema educativo escolarizado y extensivo al pueblo. La monarquía, la iglesia y el ejército eran los que podían acceder a una limitada educación. Existían las primeras universidades pero eran para una élite muy reducida. El campo de la ciencia y la educación eran limitadas por la iglesia.
Y ahora dinos, ¿dónde te habría gustado vivir en 1519?