20 datos que probablemente no sabías del águila real, ave nacional de México

Alimentación

Son aves carnívoras y su pico les favorece para desgarrar sus presas. Su alimentación consiste principalmente en mamíferos pequeños como roedores y conejos, aunque a veces incluyen en su dieta serpientes, peces, aves mas pequeñas, zorros y ciervos jóvenes. A veces se alimentan de carroña para complementar su dieta, sobretodo en invierno, cuando las presas son escasas.

 

Reproducción

• Construyen sus nidos en árboles o acantilados de difícil acceso entre los 3 y los 30 metros de altura. En México la puesta de huevos se presenta entre enero y principios de febrero, a veces en marzo.
• Después de aparearse, la hembra pone uno o dos huevos color negro, los cuales incuba durante 45 días. Normalmente, en nueve de cada diez ocasiones, sobrevive sólo un polluelo, que emprende vuelo a los 50 días de nacido.

 

Habilidades y métodos de caza

• El águila real tiene una excelente vista, puede ver y localizar a sus presas a más de tres mil metros de distancia. Tiene dos puntos focales en sus ojos; uno para la mirada de los costados y el otro para ver de frente.
• Una vez que ven a sus presas, vuelan en picada ocultando sus alas y se lanzan a velocidades de hasta 322 kilómetros por hora para atraparla. Su vuelo normal es de entre 65 y 90 kilómetros por hora.

 

Estatus

• En México se las localiza desde Baja California, Sonora, y Nuevo León, hasta Hidalgo y Michoacán.
• Se halla en la cima de la pirámide de las cadenas alimenticias, es decir, no es una presa accesible para otros depredadores, salvo el hombre. Se cree que existen solo 100 parejas en estado salvaje, por lo que es considerada una especie en peligro de extinción.

 

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Hábitat

• Se localizan principalmente en zonas semiáridas, áridas y montañosas con bosques templados, aunque prefieren los ambientes templados y suelen habitar en gran proporción en zonas desérticas y en pastizales.
• Lamentablemente, en México, su hábitat ha sido destruido, por lo que ha dejado de verse con la misma frecuencia.

 

Otros Datos

• Son monógamas (tienen solo una pareja durante toda su vida), viajan juntas y construyen varios nidos en diferentes lugares donde tienen a sus polluelos.
• Usan ramas gruesas en la parte baja de sus nidos, y lo construyen de forma circular hacia arriba con diferentes niveles. Los pueden ocupar en varias anidaciones aumentando su tamaño, alcanzando a veces 1.50 metros de alto y dos metros de diámetro.
• Pueden volar con poco esfuerzo durante largos períodos de tiempo debido a que captan masas crecientes de aire caliente que las llevan hacia arriba en forma de espiral.

 

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El águila real como símbolo de México

• Según cuenta la leyenda, después de abandonar la tierra de Aztlán, Huitzilopochtli, dios de la guerra, ordenó a los aztecas fundar Tenochtitlán en el lugar donde hallaran un águila parada sobre un nopal devorando una serpiente. Hay quienes dicen que, en realidad, no se trataba de un águila sino de otra ave.
• Fue usada como significado de anhelo de libertad durante la guerra de independencia y se llevaba estampada en distintos estándares.
• En la bandera de México, el águila real se distingue en el escudo nacional devorando una serpiente, y está inspirada en la escultura mexica “El teocalli de la guerra”, que puedes apreciar en el Museo Nacional de la Ciudad de México. Sin embargo, hay interpretaciones que dicen que, en realidad, el ave que aparece en esta escultura no es un águila.

 

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Conservación

Como te hemos mencionado en puntos anteriores, su hábitat ha sido destruido y es considerada una especie en peligro de extinción. Si conoces alguna persona que esté cazando, lastimando o destruyendo el hábitat del águila real, puedes hacer tu denuncia aquí. 

Aquí tienes el audio de su canto: